Год назад, 11 апреля, после тяжёлой и продолжительной болезни скончалась Антонина Александровна Соболева (1935–2017), яркий представитель тамбовского библиотечного и культурного сообщества. На протяжении многих лет она преподавала библиографию художественной литературы и литературы по искусству; историю мирового и отечественного искусства; художественно-эстетическую печать и другие дисциплины студентам Тамбовского филиала Московского государственного института культуры (позже Тамбовского государственного института культуры и Тамбовского государственного университета имени Г. Р. Державина). Практически все мы, нынешние библиотекари Тамбовской области, у неё учились не только нашим библиотечным «премудростям», но и ответственному заинтересованному отношению к делу, а главное − уважению ко всем читателям, их запросам и информационным потребностям.

Несмотря на то, что профессионально библиографией Антонина Александовна стала заниматься довольно поздно, в 30 лет поступив на только что открывшийся библиотечный факультет Тамбовского филиала МГИКа, она быстро обогнала многих однокурсников как в скорости усвоения необходимых и полезных знаний (в том числе в области литературы, музыки, живописи, скульптуры и т. д.), так и в применении их на практике (по организации занятий для сотрудников различных предприятий Тамбова и области). По воспоминаниям учившихся с ней вместе студентов, её конспекты лекций и материалы для семинаров были подробнее и в какой-то мере лучше учебников. После окончания института в 1972 г. она осталась преподавать на родном факультете, а 1983 г. защитила кандидатскую диссертацию на тему «Библиотечно-библиографическая пропаганда искусства и литературы о нём как средство формирования художественных интересов молодых читателей». Постепенно А. А. Соболева прошла долгий и сложный трудовой путь от старшего преподавателя до заведующего кафедрой библиографии (1988–2001). Затем она руководила научно-исследовательской лабораторией «Информационные ресурсы краеведения», позже стала профессором-консультантом кафедры библиотековедения и документоведения ТГУ (2008–2012). Её приняли в члены-корреспонденты Российской академии естественных наук (1997) и наградили почётным званием «Заслуженный работник культуры Российской Федерации» (1994) и медалью «Ветеран труда».

Антонина Александровна олицетворяла собой целую эпоху в области тамбовского регионального библиотековедения и краеведения. Её библиографические работы, посвященные жизни и деятельности поэта Евгения Абрамовича Боратынского (1989), композиторов Сергея Васильевича Рахманинова (1993) и Александра Николаевича Верстовского (1999), событиям крестьянского восстания в Тамбовской губернии под предводительством А. С. Антонова в 1920–1921 гг. (1994), архитекторам Тамбовского края (2017) и т. д., а также многочисленные публикации в федеральных и областных периодических изданиях и сборниках научных трудов о судьбе дворянских усадеб «Мара» Боратынских, «Караул» Чичериных и т. п. отличались как масштабностью воплощения, так и достоверностью и тщательностью исполнения. С лёгкостью и увлеченностью судьбой какого-либо знаменитого человека (или события), убедительно и заинтересованно она выступала перед самыми разными аудиториями зрителей и слушателей, умея найти с ними общий язык.

Монографии А. А. Соболевой по-прежнему востребованы читателями библиотек области (студентами, аспирантами, её коллегами и последователями) и служат эталоном отраслевых библиографических изданий. Антонина Александровна была яркой, красивой и самобытной личностью, такой она и останется в сердцах тех, кто её помнит...