«Король философов эпохи Просвещения» — такое название дали сотрудники сектора читального зала отдела обслуживания областной научной библиотеки им. А. С. Пушкина книжной выставке, посвящённой 325-летию со дня рождения великого французского философа, поэта, прозаика, драматурга, историка, публициста и общественного деятеля Вольтера (настоящее имя — Франсуа-Мари Аруэ) (21 ноября 1794–30 мая 1778 года).

Как представитель философии Просвещения Вольтер являлся убеждённым сторонником теории «естественных прав» (врождённых прав человека на свободу, собственность, равенство и безопасность), а лучшей формой правления считал просвещённую монархию с королём-философом во главе. На выставке представлены старые и современные издания знаменитых трудов «короля философов», например, «Трактата о веротерпимости», написанного в 1763 году в защиту торговца Жана Каласа, который был отдан под суд по ложному обвинению в убийстве собственного сына и приговорён к смертной казни через колесование. Благодаря заступничеству Вольтера Жан Калас был реабилитирован.

Значительный вклад внёс великий француз в историческую науку: «История Карла XII, короля Швеции» (в миниатюрном издании типографии А. Я. Панафидина 1900 г.) является одной из наиболее интересных книг в экспозиции. Не менее разнообразным было литературное творчество Вольтера — он сочинял оды, послания, философские повести и романы. Самая известная из его философских повестей «Кандид, или Оптимизм» (1758), написанная в жанре плутовского романа, стала настоящим бестселлером ещё при жизни писателя и вместе с тем на долгие годы была официально запрещена «за непристойность». Кроме того, во французской литературе Вольтер стал последним из выдающихся авторов классических трагедий, посвящённых судьбам героев античности и средневековья («Эдип», «Семирамида», «Танкред», «Спасённый Рим»).

Особые отношения связывали Вольтера с Россией. В течение многих лет он оставался постоянным корреспондентом и близким другом императрицы Екатерины II, а после его смерти она приобрела библиотеку великого философа. В сборнике «Вольтер и Екатерина II» (1882), опубликованном в типографии газеты «Новости» в Санкт-Петербурге, содержится первое издание на русском языке переписки знаменитого француза и просвещённой российской государыни.

Выставка будет работать в Зале каталогов до 1 декабря. Вход свободный. Возраст посетителей 12+.