Первый печатный орган российского правительства появился одновременно с самим российским правительством в 1905 году — это была газета «Россия». Правительству же перешло и издание газеты «Правительственный вестник». В марте 1917 года «Правительственный Вестник» был переименован в «Вестник Временного Правительства», в октябре 1917-го газета получила название «Газета временного рабочего и крестьянского правительства», с января 1918 года — «Газета рабочего и крестьянского правительства».

В 1990 году Верховным Советом России были основаны газеты «Российская газета» и «Российские вести» (первый номер вышел 11 ноября 1990 года). В 1993 году после октябрьских событий полномочия учредителя были переданы Правительству России. C 1997 года газетой Федерального Собрания России является «Парламентская газета».

По данным на 2008 год, издание получало поддержку из госбюджета, в том числе для выпуска еженедельного приложения «Российская газета — Неделя», которое по подписке получали ветераны Великой Отечественной войны и инвалиды, «афганцы», семьи погибших воинов и представители иных социально-незащищенных групп граждан.

По данным «СПАРК-Интерфакс», выручка по РСБУ выступающего издателем газеты ЗАО «Информационно-издательский концерн "Российская газета"» (на 90 % принадлежит ФГУ «Редакция "Российской газеты"») в 2007 году составила 2,929 млрд руб., прибыль — 238 млн руб.

Во второй половине 2008 года был значительно сокращён штат издания и корреспондентская сеть, закрыты 32 региональных бюро.

В мае 2009 года «TNS Media Intelligence» (ведущая компания в сфере мониторинга СМИ) составила отчёт по цитируемости российских изданий в эфире центрального телевидения и радио. Согласно исследованию, «Российская газета» наряду с «Коммерсантом» и «Известиями» «являются ключевыми источниками деловых и политических новостей в российском информационном пространстве».

По итогам I полугодия 2010 года «Российская газета» возглавила рейтинг самых цитируемых общественно-политических изданий по данным TNS Media Intelligence.

В 2011 году порталу RG.RU вручена «Премия Рунета» в номинации «Культура и массовые коммуникации» за оперативное знакомство аудитории с законотворческой деятельностью.

В январе 2012 года ежедневная «Российская газета» обновила дизайн макета и начала печататься в цвете (только в типографиях в Москве и Санкт-Петербурге). Основная цель обновления — сделать дизайн издания более современным и насыщенным. Перемены коснулись всего макета — начиная от логотипа и заканчивая шрифтами. Шрифт газеты, специально разработанный ведущим дизайнером-шрифтологом Тагиром Сафаевым, имеет несколько начертаний. Этим шрифтом набраны новый логотип газеты, заголовки и заметки.

Указом Президента Российской Федерации от 9 декабря 2013 года федеральное государственное бюджетное учреждение (ФГБУ) «Редакция журнала "Родина"» присоединено к ФГБУ «Редакция "Российской газеты"».

После публикации в этом издании вступают в силу государственные документы: федеральные конституционные законы, федеральные законы (в том числе кодексы), указы Президента России, постановления и распоряжения Правительства России, нормативные акты министерств и ведомств. Публикуются также новости, репортажи и интервью государственных деятелей, комментарии к официальным документам.

Тираж ежедневного выпуска «Российской газеты» — 185 445 экземпляров (данные на II полугодие 2010 года). Печатается в 44 городах России, выпуски газеты сопровождаются региональными вкладками и тематическими приложениями. Газетой издаются серии книг с государственными документами и комментариями к ним.

С юбилеем «Российскую газету» поздравил В. В. Путин.

«Поздравляю вас со знаменательной датой — 25-летием создания „Российской газеты“. За прошедшие годы газета стала одним из ведущих периодических изданий страны, завоевала уважение большой читательской аудитории и авторитет в отечественном медиасообществе. Ее ценят за информационную наполненность, глубокий подход к освещению важнейших тем и событий, за взвешенность и основательность оценок. Отрадно, что все эти годы ваш коллектив высоко держит планку качества работы, сохраняет приверженность лучшим традициям журналистики, расширяет линейку информационных продуктов — от публикации государственных документов до новостей, репортажей и серьезной аналитики.
Уверен, что вы и впредь будете добросовестно трудиться, воплощать в жизнь востребованные творческие проекты, добиваться успеха в профессиональной деятельности».

Областная библиотека им. А. С. Пушкина поздравляет с юбилеем «Российскую газету», которая пользуется большим спросом у наших читателей. Высокий уровень профессионализма журналистов, объективность в освещении происходящих событий, оперативность ознакомления читателей с последними новостями и принятыми официальными документами позволяют оставаться газете популярной, интересной и читаемой.

Наши читатели всегда находят на страницах газеты глубокую и разнообразную информацию по самым животрепещущим проблема жизни современного общества.

Хотелось бы пожелать редакции газеты дальнейшего творческого роста и неуклонного расширения читательской аудитории.