22 ноября, в день рождения учёного, врача, писателя, этнографа, фольклориста, лексикографа, создателя «Толкового словаря живого великорусского языка» Владимира Ивановича Даля, отмечается уже ставший традиционным праздник русской словесности — Всероссийский день словарей и энциклопедий.

В этих изданиях зафиксирована основа представлений человечества обо всех аспектах жизни. Очень точно о назначении энциклопедий писал французский философ, писатель и энциклопедист Дени Дидро: «Собрать знания, рассеянные по свету, привести их в систему, понятную для людей, ныне живущих, и передать тем, кто придёт после нас, с тем, чтобы труд предшествующих веков не стал бесполезным для веков последующих, и чтобы наши потомки, обогащённые знаниями, стали добрее и счастливее, и чтобы мы не канули в вечность, не сумев послужить грядущим поколениям». О словарях есть прекрасное высказывание русского филолога-слависта, этнографа и палеографа Измаила Ивановича Стрезневского: «Словарь отечественного языка есть одна из самых необходимых книг всякого образованного человека».

Работа со словарем позволяет систематизировать представления о мире, активизировать познавательный процесс, формировать вкус к родному языку. На протяжении всей жизни человеку необходимы разные словари: классические и современные, лингвистические и энциклопедические. Сегодня можно говорить о возрастающей роли словарей и энциклопедий. Они являются своеобразными лоцманами и маяками в огромном океане информации. Словари и энциклопедии информационно-библиографического отдела Тамбовской областной универсальной научной библиотеки им. А. С. Пушкина, разнообразные по своему содержанию и назначению, являются частью справочно-библиографического аппарата библиотеки. Справочный фонд помогает при выполнении всех видов запросов читателей, с его помощью осуществляются фактографический, тематический, уточняющий и адресный поиски. С азами информационного поиска при помощи справочных источников знакомятся учащиеся регионального культурно-образовательного сетевого проекта ТОУНБ «Школа информационной культуры».

Справочный фонд ИБО помогает наглядно проследить, как с годами менялось отношение общества к тем или иным историческим событиям. В 2017 году исполнилось сто лет Великой Октябрьской социалистической революции. Энциклопедии, словари и справочники по-разному дают определение этого исторического факта. Политическое событие освещается объективно, представлены фактические материалы, но через призму своего времени. Если во втором издании «Большой советской энциклопедии» (Москва, 1950–1958) написано: «Великая Октябрьская социалистическая революция открывает новую эру в истории человеческого общества — эру крушения капитализма и утверждения социализма», то в 24 томе «Большой Российской энциклопедии» (Москва, 2014) она именуется: «Октябрьской революцией 1917 года или Октябрьским переворотом и рассматривается как политические события в России, в ходе которых 24–27 октября (6–9 ноября) было свергнуто Временное правительство и к власти пришли большевики», но несомненно считается масштабным явлением ХХ века.

В 2017 году в Российской Федерации проводятся Год экологии и Год особо охраняемых природных территорий. Приоритетное тематическое направление работы библиотеки — экологическое. Информационно-библиографический отдел раскрывает свой богатый фонд на выставке «Экология — дело каждого». Экологические проблемы современности отражаются в разделе «Земля — наш общий дом», в котором представлены «Экологическая энциклопедия» (Москва, 2010–2013), энциклопедический словарь «Экология и природопользование в России» (Москва, 2008), терминологический словарь «Экология человека» (Ростов-на-Дону, 2005) и другие издания. Охрана природных ресурсов, в том числе видового разнообразия флоры и фауны, отражена в разделах выставки «В мире животных» и «Растения — наши верные друзья». Здесь можно увидеть много красочной справочной литературы, в том числе научно-популярное издание «Сто великих рекордов живой природы» (Москва, 2015), «Большая энциклопедия животных» (Москва, 2006), детская энциклопедия «Я познаю мир. Растения» (Москва, 1999), энциклопедический путеводитель Тони Родда и Дженнифера Стэкхауза «Лес» (Москва, 2008), справочное издание из серии «Что есть что» Ханнелора Курта-Гильзенбаха «Деревья» (Москва, 1997).

В рамках «Библиотечного фестиваля», посвященного общероссийскому Дню библиотек и 80-летию присвоения главной библиотеке Тамбовщины имени великого русского поэта Александра Сергеевича Пушкина, 27 мая в областной библиотеке прошёл «День открытых дверей». Информационно-библиографический отдел представил книжную выставку «Как вечно пушкинское слово». Разнообразная справочная литература, посвящённая А. С. Пушкину, помогла раскрыть биографию и творчество классика русской литературы. Интересны статьи о поэте во всех изданиях «Большой советской энциклопедии», «Большой Российской энциклопедии», но особенно — ёмкая статья в репринтном издании энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона (Москва, 1992). Наряду с биографией и анализом творчества, представлена программа празднования столетия со дня рождения А. С. Пушкина.

Связь поэта с Тамбовским краем отражена в «Тамбовской энциклопедии» (Тамбов, 2004). Это статьи о Наталье Николаевне Гончаровой, Александре Сергеевиче, его сыне Александре Александровиче, прапраправнучке Галине Северьяновне Усовой и другие.

Юбилейная «Пушкинская энциклопедия, 1799–1837» (Москва, 1999), словарь-справочник «Пушкин и его окружение» Л. А. Чурейского (Ленинград, 1988), справочные материалы «Пушкинский заповедник» (Псков, 2013), «Онегинская энциклопедия» (Москва, 1999), «Словарь крылатых выражений Пушкина» (Санкт-Петербург, 1999), различные статьи в сборниках справочной литературы, посвящённые поэту интересны всем категориям читателей.

Справочный фонд информационно-библиографического отдела активно используется на всех библиотечных мероприятиях: Днях информации, Днях, первокурсника, Библионочи, Библиодне.

Пополняется фонд отдела за счёт новых поступлений и книг переданных в дар библиотеке. Среди таких благотворителей хочется отметить врача и краеведа Анатолия Александровича Баранова, который подарил ряд интереснейших словарей и энциклопедий.