В рамках проекта «Тамбов — Новогодняя столица России» в областной библиотеке им. А. С. Пушкина открылась праздничная историческая диспетчерская. В ней побывали учащиеся школы № 9 г. Тамбова. В роли Новогоднего диспетчера выступила кандидат исторических наук Вера Орлова. Тема встречи — «История новогоднего праздника: от придворного бала к детскому празднику». За сорок пять минут ребята «прошли путь» от истоков зарождения праздника до его современных традиций.

Вера Дмитриевна рассказала, что история современного Нового года в России начата Петром I. Именно он решил перенести празднование с 1 сентября на 1 января. С этого момента на западный манер стали запускать фейерверки и украшать елки. Правда, не игрушками, а орехами, яблоками, яйцами, сладостями. После смерти первого императора традиция ставить пушистую красавицу не прижилась, крестьяне остались в стороне от столичного веселья и долгое время продолжали отмечать праздник в сентябре. Да и сам праздник во многом был популяризирован исключительно усилиями монархов. В частности, Екатерина Великая ввела бал-маскарад, ставший своеобразным залогом успешного праздника.

В XIX веке русский Новый год обогатился благотворительными елками для бедных, причем активное участие в их организации принимали дамы из богатых и знатных семей. Елки стали украшать игрушками с рождественской символикой и стеклянными шарами и дарить подарки.

Примечательно, что после Февральской революции было не до Нового года и праздник отменили. Лишь в середине 30-х годов XX века, с некоторыми изменениями, елка была реабилитирована. Например, Вифлеемскую звезду заменили на красную пятиконечную. Традиционные игрушки щедро разбавили символами новой эпохи — фигурками пионеров, серпа и молота.

Несмотря на все тяготы, Новый год продолжали отмечать и во время Великой Отечественной войны. Детям в блокадном Ленинграде раздавали жидкий суп и маленькую овощную котлетку, но для них это был самый щедрый подарок. На ёлках военного времени можно было увидеть игрушки-самоделки, а на новогодних открытках Дед Мороз неизменно изображался в образе могучего воина Красной Армии или партизана, бьющих насмерть ненавистного врага.

Рассказ сопровождался показом презентации с изображением советских новогодних открыток. И это не случайно, ведь на них и на марках отражались все значимые события, происходившие в стране. Так в 1960-е годы это был мальчик-космонавт, а в 1980 году — Олимпийский Мишка наряду с Дедом Морозом и елкой стали символами Нового года.

Каждый из ребят мог задать вопрос. Их интересовал процесс производства елочных игрушек, возраст Деда Мороза, почему родина Деда Мороза — Великий Устюг, откуда появилась Снегурочка, почему помощники Деда Мороза животные, какие подарки раньше получали дети и многие другие вопросы не остались в этот день без ответа.