Сотрудники областной научной библиотеки им. А. С. Пушкина провели вечер-рассказ «Полёт в бессмертие во имя Родины» в гимназии № 7 имени святителя Питирима, епископа Тамбовского.

Ребята узнали о земляке М. П. Девятаеве — лётчике-истребителе, Герое Советского Союза, прошедшем войну с первого до последнего дня. Боевой счёт он открыл 24 июня 1941 года, сбив под Могилёвом пикирующий бомбардировщик «Юнкерс».

В числе других, отличившихся в боях лётчиков, Девятаев был вызван в Москву и награждён орденом Красного Знамени. Летом 1944 года после того, как его самолёт попал под прицельный огонь, он с трудом выбрался из горящей машины. Очнулся в землянке среди лётчиков, но речь чужая. Это был плен.

Из плена наиболее смелые солдаты убегали по-разному — совершали подкопы, притворялись мёртвыми, подделывали документы, поднимали восстание.

Но был единственный случай в мировой истории, когда сразу десять храбрецов смогли вырваться на свободу, сумев захватить громадный вражеский самолёт, обманув преследовавших их истребителей противника в воздухе и ПВО на земле, а затем благополучно приземлиться на свою территорию.

Организатором и вдохновителем самого дерзкого в истории войн побега был простой крестьянский парень Миша Девятаев, который родился 8 июля 1917 года в глухом мордовском селе Салазгорь Тамбовской губернии.

После побега, который состоялся 8 февраля 1945 года, Девятаев, как офицер, был помещён в советский фильтрационный лагерь. А беглецов-солдат отправили в штрафбат «искупать вину» (где они почти все и погибли).

Только через 12 лет, 15 августа 1957 года Девятаеву Михаилу Петровичу было присвоено звание Героя Советского Союза, а другие участники побега награждены орденами (в том числе и посмертно).

История легендарного лётчика заинтересовала ребят. По окончании вечера многие подошли к выставке и с интересом рассматривали макет самолёта У-2, на котором приходилось летать Девятаеву. Не меньший интерес вызвала экспозиция книг о Великой Отечественной войне и в том числе — о подвиге уроженца Тамбовщины Михаила Девятаева.