В течение недели в библиотеке продолжались просветительские мероприятия, посвящённые 200-летию великого русского драматурга, основателя национального театра Александра Островского. 14 апреля специалисты читального зала провели диспут «Луч света в тёмном царстве?..» (Пьеса «Гроза» и современность), участниками которого стали учащиеся 10 «В» класса (классный руководитель — Елена Ермак, учитель литературы — Светлана Степанова) средней школы № 24 г. Тамбова.

Перед началом диспута главный библиотекарь отдела редких книг Тамара Дмитриева рассказала ребятам о выставке уникальных изданий Островского из фонда библиотеки, представленных на стеллаже, а затем школьники посмотрели отрывки из постановок пьесы «Гроза»: классического спектакля Малого театра 1977 года и современного — Ярославского театра драмы 2015 года. Ведущая диспута, сотрудник читального зала Александра Николаева, затем напомнила о бурной полемике, которая возникла в отечественной критике «реального», «эстетического» и «органического» направления по поводу драмы Островского сразу же после её премьеры.

Подобно настоящему драматическому произведению, диспут состоял из пяти действий, и школьники, разбившись на две команды, должны были представить аргументированное мнение о современности (или несовременности) проблематики «Грозы», задать друг другу вопросы, а в кульминации — попытаться ответить на ключевой вопрос диспута «Является ли город Калинов „тёмным царством“ с точки зрения современного общества и его проблем?». В результате, старшеклассники пришли к выводу, что, хотя со времени написания драмы в 1859 году российское общество сильно изменилось, многие социальные проблемы до сих пор актуальны, особенно в провинциальных городах.

В развязке диспута команда экспертов, которыми стали ведущий библиотекарь читального зала Светлана Власова, главный библиотекарь Центра краеведения, кандидат исторических наук Руслан Житин и актриса, солистка шоу-группы «Нестройные» Екатерина Титова, подвела итоги и наградила лучшую команду и лучшего участника специальными призами. А завершилось мероприятие на высокой драматической ноте — в исполнении Екатерины Титовой прозвучал знаменитый монолог главной героини пьесы.