Шестой выпуск «Краеведческих встреч» в нашей библиотеке был посвящён 185-летию со дня рождения нашего земляка, книгоиздателя и просветителя Флорентия Федоровича Павленкова (1839-1900) и его коллекции «Жизнь замечательных людей» в фонде отдела редких книг — музея книги.

Встречу провели главный библиотекарь отдела редких книг — музея книги Тамара Юрьевна Дмитриева и наш постоянный читатель, краевед, исследователь и книгоиздатель Александр Степанович Чернов.

В ходе встречи Александр Степанович рассказал о месте рождения Флорентия Федоровича, о его родителях и ближайшем окружении. О первых детских впечатлениях Павленкова в Тамбове и той атмосфере, которая сформировала его характер и личность.

Флорентий Федорович родился в Тамбове, затем окончил кадетский корпус в Петербурге и Михайловскую артиллерийскую академию. Вышел в отставку в 1866 году в звании поручика и под влиянием широко распространявшихся в шестидесятые годы XIX века идей об активном участии мыслящей личности в противодействии всему тому, что тормозило прогресс развития страны, избрал для себя издательское дело в качестве арены для приложения собственных сил.

Павленков открыл в Петербурге книжный магазин и занялся переводом иностранной естественно-научной литературы и книгоиздательством. Не забывал он и об отечественных мыслителях. В частности, его трудами было осуществлено прижизненное полное издание сочинений Д. И. Писарева. Период ссылки, в которую попал Павленков после речи на похоронах Дмитрия Ивановича, окончательно сформировал книгоиздателя как антагониста к существующим тогда в России действующим порядкам.

После окончания Вятской ссылки Флорентий Федорович продолжил свою просветительскую деятельность, где в качестве важной составляющей своего издательского предприятия избрал выпуск переводных книг, знакомящих русского читателя со всем тем, что являлось, по его мнению, непременных условием цивилизационного существования личности.

Объяснение того, что многие павленковские издания учебной литературы, пропагандирующие достижения науки и техники, выдерживали по несколько изданий, а тиражи их быстро распродавались, следует искать в объективной ситуации, возникшей в России к 80-90-м годам XIX столетия. Развитие промышленности влекло за собой потребность в подготовленных кадрах. В свою очередь этим вызывалась необходимость в открытии различных технических учебных заведений. Росло число желающих самостоятельно постигать многие технические дисциплины. Павленков чутко улавливал эти тенденции.

Особое место в его издательской продукции занимала и биографическая серия «Жизнь замечательных людей» (было издано около 200 биографий), выходившая с 1890 по 1915 гг., первая в Европе универсальная библиографическая коллекция, имевшая большой успех: 40 дореволюционных переизданий, более 1,5 миллионов экземпляров. Этой серией были охвачены выдающиеся люди: философы, музыканты, учёные, полководцы, путешественники, изобретатели, писатели, начиная с Сократа и Александра Македонского, и заканчивая Львом Толстым, Лобачевским и Соловьёвым.

Книги из этой серии сейчас бережно хранятся в Тамбовской областной универсальной научной библиотеке им. А. С. Пушкина. Об этом и этой коллекции рассказала на встрече главный библиотекарь отдела редких книг — музея книги Тамара Юрьевна Дмитриева.

Умер Флорентий Федорович в Ницце 8 (20) января 1900 года и был похоронен в Санкт-Петербурге на Литераторских мостках Волкова кладбища. Свой капитал он завещал на устройство бесплатных библиотек и читален в деревнях. С 1901 года по 1911 год на завещанные им средства в 53 российских губерниях, в том числе и в Тамбовской, было открыто две тысячи бесплатных библиотек-читален.

Издательство Ф. Ф. Павленкова просуществовало до 1917 года. А его знаменитая серия «Жизнь замечательных людей» или просто «ЖЗЛ» возродилась благодаря усилиям Максима Горького и выпускалась в 1933–1938 годах «Журнально-газетным объединением» с нумерацией от единицы. После 1938 года серия выпускалась издательством «Молодая гвардия» с продолжающейся нумерацией выпусков; с 2001 года нумерация стала двойной (с учетом павленковских изданий). К 2010 году общее число выпусков превысило полторы тысячи, а суммарный тираж серии превысил сто миллионов экземпляров.

В завершении встречи Александр Степанович Чернов и Тамара Юрьевна Дмитриева выразили надежду, что имя Флорентия Федоровича Павленкова со временем найдет свое достойное место в мемориальной памяти Тамбова, где он родился и вырос. А возможно, кто-нибудь предпримет создании и премии имени Ф. Ф. Павленкова.